故事以香港典型的中產家庭徐家為藍本 , 長子 - 志文 與 妻子 - 珮瓊 為人踏實分別任職教師及護士 , 次子 - 志雲 與 妻子 - 蕙芳 同於建築公司任職高層 , 三女 - 秀珠 則早已出閣嫁作人婦 , 只有崇尚自由的海員四子 - 志遠 與 尚在求學的孻女 - 小小 較使 兩老 擔心 , 老爸 為了 志遠 將來生活作打算 , 特意要求其遠赴他邦求學 , 志遠 放不下身懷六甲的未婚妻 - 蘇珊 , 反而 蘇珊 希望志遠能學成歸來同過新生活 ; 情竇初開的 小小 與 同學 - 小輝 展開戀情 , 並得 珮瓊 指導下使學業與愛情取之平衡 . 然而 , 為志遠籌措學費與生活費一家人四處張羅 , 志文 參與炒賣股票 , 不料股災令文一無所有 , 志遠 唯放棄求學與 老爸 大吵後離家出走 , 惜逢 秀珠 遭 夫婿 - George 虐打後自殺身亡 , 志遠 得悉向 George 找晦氣犯下傷人罪而鎯鐺入獄 ; 一家遭逢巨變各人堅強地生活下去 , 小小 得 志雲 與 蕙芳 經濟支持下出外留學 , 志文 得聘約與 珮瓊 同移民星洲 , 兩老期望出獄後的 志遠 與 蘇珊 回家共住 , 蘇珊 卻在交通意外中身故 , 遺下幼子 , 志遠 面對重重打擊下決定重投海員行列